紅樹是指含有單寧的生長在潮間帶的植物。紅樹林在整個海岸生境中扮演著重要的角色。其功能包括為沿岸生物提供棲息地和育嬰場所、過濾海水的有毒物質、保護海岸線等。汀角擁有香港第四大的紅樹林,面積超過8公頃。香港的8種真紅樹中,有6種可以在這裡找到。家長可引導小朋友發掘紅樹與其他植物的不同之處,例如:白骨壤會從地下伸出一條條的氣根來在潮漲時幫助呼吸;部分紅樹的葉面會有白色的粒粒,那是紅樹自身排出來的多餘鹽分。
若你細心觀察,應該會發現紅樹身上依附著各種生物,包括石蠔、螺等。而香港大學的研究團隊更於2016年在汀角的紅樹林中發現新品種——汀角攀樹蟹。牠是亞熱帶首個會爬樹的蟹種,暫時已知生活於水筆仔的枝幹上。牠的身長不足1厘米,體型十分細小。若你在紅樹上看到一隻蟹BB在爬行,則有機會是汀角攀樹蟹了!
水筆仔的花
白骨壤的氣根和附在上面的石蠔
紅樹上的粗糙濱螺
當潮退時,汀角的泥灘就會裸露出來。其基質主要以沙粒和礫石為主,礫石下常常藏有蟹、寄居蟹等生物。而坑坑窪窪的泥灘,潮退時亦會形成小水坑(即潮池),有助於生物保持濕潤,度過乾燥缺水的低潮期。家長可和小朋友停留在泥灘的一個地方,聽聽附近生物的覓食、移動的聲音,觀察泥上和潮池裡的生物活動。特別值得留意的是泥灘上無數個大大小小的洞,它們其實是螃蟹的家。若你蹲在洞口附近靜止不動,很快就可以看到蟹出洞覓食的情況。其他常見的生物有寄居蟹、蝦虎魚、彈塗魚、蜆、螺、海星、水母等等,還有牠們的捕食者——雀鳥(特別是水鳥)。
潮池
剛從蟹洞出來的北方凹指招潮蟹
角眼切腹蟹
灘棲螺及牠們的移動軌跡
飛白楓海星